節分は立春の前の日、例年二月三日か四日です。
この日は春を迎えるための清め、厄払いの神事が各地の社寺で行なわれます。
豆をまいて鬼を追い払うのも、そんな神事の一種ですが、この行事は「追灘」の儀式として、平安時代から宮中で行なわれていました。
悪鬼に扮した者たちを、追い払うという厄よけの行事でした。
中国の風習が伝わったもので、立春の節には地下の黄泉の国にいる鬼たちが、人間の世界に出てきて、災いをもたらすといういい伝えがその由来です。
豆で鬼を追うほか、ひいらぎの小枝に鰯の頭をさして戸口に飾ると厄よけになるといいます。
豆をまくのは、年男、家長、長男の役割でした。
大橋直久(ビジネスコンサルタント)